En una muestra de 4.000 abejas obreras se identificaron un total de 13 tipos de microplásticos como el polietileno o el acetato de polivinilo
JULIA MILÁNAlmeríaMartes, 23 marzo 2021, 22:46
La degradación del plástico derivado de la actividad humana genera residuos del tamaño de un micrómetro aproximadamente, el equivalente a la punta de un cabello. Estos polímeros tienen un impacto ambiental en función de los niveles de concentración que alcancen.
Las partículas son tan diminutas que el viento las transporta constantemente, motivo por el que están presentes en suspensión en la atmosfera. Es esta la manera por la cual las abejas pueden, tras su absorción, transportarlas a la colmena.
De este modo, los microplásticos acaban en la colmena donde se pueden monitorizar. Su presencia en la miel es muy improbable debido a las características físico químicas de la miel y estos microplásticos, que impiden su presencia.
Amadeo Fernández-Alba ha explicado que « hay que conseguir un mayor control en la contaminación de plásticos es vital para reducir este efecto» y el cambio en esos hábitos «es una responsabilidad de todos, las cosas pueden ir a mejor».
Las abejas actúan como rastreadores de contaminación ambiental en un radio de 8 kilómetros
Tras 7 años trabajando con la disminución de abejas en el planeta y otros proyectos relacionados con estos insectos, ha añadido que «pueden ser radares de contaminación» y ha explicado que existe un proyecto insignia europeo en relación a este tema.
En el estudio titulado ‘Honeybees as active samplers for microplastic’ publicado en Science of total enviroment, los expertos del grupo Residuos de plaguicidas han analizado 19 colmenas situadas en Copenhague (Dinamarca) y sus alrededores, donde recogieron los cuerpos sin vida de 4.187 abejas.
Los expertos identificaron en ellas 13 tipos distintos de microplásticos como el polietileno, que contienen utensilios cotidianos como las botellas o los cables; resina epoxi, ampliamente utilizada como recubrimiento de sistemas eléctricos y como acabado para proteger pinturas; o acetato de polivinilo, presente en pegamentos y adhesivos.
« Contactamos con asociaciones de apicultores para que nos dieran muestras o partes de la colmena. Tendríamos que realizar el estudio en otros países para comprobar si este dato se repite o varía», añade Amadeo Fernández-Alba.
Los expertos resaltan que la presencia de residuos en zonas rurales y urbanas es muy similar en Dinamarca y explican dos posibles causas. Las ciudades se encuentren dentro del rango de búsqueda de las abejas y ellas arrastren los polímeros hasta una colmena que se encuentre en un área rural. La segunda, que el viento arrastre los microplásticos de los grandes núcleos urbanos hasta el campo.
«Los apicultores locales querían saber el nivel de contaminación en las zonas en las que se mueven sus abejas y cómo afecta a la producción de miel. De momento, solo hemos podido indicarles qué residuos transportan hasta la colmena y las zonas con mayor contaminación»
Fernández-Alba.
